Prolog
Die Fabel, König Alexanders Sohn,
ward von den Syrern einst erfunden,
die in der Vorzeit lebten, unter Ninos*, unter Belos*.
Als erster, sagt man, hat den Söhnen der Hellenen
der weise Aisopos und hat auch Lybiens Söhnen
Kibyssas Fabeln nacherzählt. Ich aber gebe einer jungen Muse,
nachdem ich goldnen Kopfschmuck angelegt,
das Fabelbuch gleichwie ein Panzerpferd.
Nachdem von mir zuerst die Tür ward aufgestoßen,
da traten andre ein und bringen ihre Poesien heraus,
die der verschlungnen Rede einer weiseren Muse gleichen;
sie haben nichts gelernt, als mich zu plagiieren.
Doch ich, in lichter Rede bring ich meine Fabeln
und schärfe nicht der Jamben Spitzen;
nachdem im Feuer ich's geprüft, die Stacheln ich geglättet,
trag ich dies Buch dir als das zweite vor.
*Ninos war nach griechischer Überlieferung der Begründer des assyrischen Reiches.
*Belos oder Baal ist ein phönizisch-kanaanäischer Gottesname.