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Fab.1 Der Hahn und die Perle  Zuerst hat Äsop eine Fabel über sich selbst erzählt. Ein Hahn, der auf einem Misthaufen seine Nahrung suchte, fand eine Perle, die an diesem unwürdigen Orte lag. Als er ihrer gewahr wurde, sagte er: "Du bist eine wertvolle Sache und liegst auf dem Mist! Hätte dich ein Habsüchtiger gefunden, mit welcher Freude würde er dich an sich gerissen haben, um dich in den Glanz deiner einstigen Schönheit zurückzuführen. Nun habe ich dich hier an diesem Ort gefunden und suche doch viel mehr nach Nahrung. Ich kann dir nichts nützen und du mir nichts!" Das erzählt Äsop denen, die ihn lesen und doch nicht begreifen. Fab.2 Die Hunde und die Gerberhaut Ein gegerbtes Fell erblickten Hunde in einem Flusse. Um es leichter herausholen zu können, fingen sie an, das Wasser zu lecken. Dabei platzten sie und fanden den Tod, ehe sie zu erreichen vermochten, was sie begehrt hatten. Die Fabel zielt auf Leute, die aus unreifer Überlegung etwas in Angriff nehmen möchten, was sie doch nicht schaffen können. Fab.3 Der Wolf und das Lamm  Über einen Unschuldigen und einen Frevler erzählte Äsop die folgende Geschichte. Das Lamm und der Wolf kamen durstig aus verschiedenen Richtungen zum Bach. Oben trank der Wolf und viel weiter unten das Lamm. Kaum hatte der Wolf das Lamm erblickt, brüllte er: "Du hast mir das Wasser, das ich trinken wollte, getrübt!" Das geduldige Lamm erwiderte: "Wie könnte ich dir das Wasser trüben, das doch von dir zu mir geflossen kommt?" Der Wolf indes errötete nicht, der Wahrheit zu widersprechen, sondern sagte: "Du verleumdest mich." – "Ich habe dich nicht verleumdet", entgegnete das Lamm. Darauf der Wolf: "Aber dein Vater war vor sechs Monaten hier, und der hat es getan." – "Da soll ich bereits geboren gewesen sein?" antwortete das Lamm. Darauf der Wolf mit seinem bösen Maule: "Was schwätzt du Räuber noch?" Und alsbald wandte er sich gegen das Lamm und nahm dem unschuldigen Wesen das Leben. Die Fabel ist für diejenigen erzählt, die ihren Mitmenschen übel mitspielen. Fab.4 Der Frosch und die Maus Wer sich über das Wohl eines andern Nachteiliges ausdenkt, entgeht seiner Strafe nicht. Darüber hört die folgende Fabel. Als die Maus einen Fluß überqueren wollte, bat sie den Frosch um Hilfe. Der verlangte einen dicken Faden, band damit die Maus an seinem Fuße fest und fing an zu schwimmen. In der Mitte des Flusses aber drehte der Frosch sich um, um der armen Maus das Leben zu rauben. Während diese ihre Kräfte stärker anspannte, kam ihnen der Weih entgegengeflogen, packte die Maus mit seinen Krallen und trug zugleich auch den Frosch, der an ihr hing, davon. So nämlich ergeht es denen, die sich über das Wohl eines andern Nachteiliges ausdenken. Fab.5 Das verklagte Schaf Auf heimtückische Leute zielt diese Fabel. Die Heimtückischen denken sich nämlich immer gegen die Anständigen Lügen aus und halten sich ihre gleichgesinnte Gruppe, ja kaufen sogar falsche Zeugen. Auf die also ist die folgende Fabel gemünzt. Ein hinterhältiger Hund behauptete, das Schaf sei ihm noch ein Brot schuldig, das er ihm geliehen habe. Das Schaf erwiderte jedoch, es habe niemals von dem Hund Brot erhalten. Als sie aber vor den Richter kamen, gab der Hund an, er verfüge über Zeugen. Zur Aussage gerufen, sagte der Wolf: "Ich weiß, dem Schaf wurde Brot geliehen." Der Weih, zur Aussage gerufen, stellte fest: "In meiner Gegenwart hat das Schaf Brot erhalten." Als man den Habicht hereingeführt hatte, fragte er das Schaf: "Warum willst du leugnen, was du bekommen hast?" Das so durch drei falsche Zeugen überführte Schaf wurde hart bestraft. Den Nachrichten zufolge zwang man es nämlich, seine Wolle vor der Zeit zu verkaufen, um zurückgeben zu können, was es nicht empfangen hatte. So tun die heimtückischen Leute den Unschuldigen und Hilflosen Böses an. Fab.6 Der habgierige Hund  Wer habsüchtig nach Fremdem giert, verliert das Eigene. Von solchen Leuten handelt Äsops Fabel, wie folgt. Ein Hund, der einen Fluß überqueren wollte, trug ein Stück Fleisch im Maule. Als er dessen Schatten im Wasser gewahr wurde, öffnete er sein Maul, um auch danach zu schnappen. Alsbald trug der Fluß das Stück, das er zuvor gehalten hatte, mit sich fort, und jenes andere, das er im Wasser verborgen glaubte, konnte er nicht bekommen. So verliert ein jeder, der Fremdes begehrt, während er doch mehr haben möchte, noch sein Eigentum. Fab.7 Die beiden Hähne und der Habicht Ein Hahn lag mit einem andern Hahn immer wieder in Streit. Schließlich rief er den Habicht als Unparteiischen an. Von dem Habicht aber hoffte er, daß dieser, wenn sie beide vor ihm kämen, seinen Gegner, den er mitbringen würde, auffressen werde. Als sie jedoch vor dem Richter kamen, um ihre Sache vorzutragen, packte der Habicht gerade den zuerst, der ihn vorher um den Schiedsspruch gebeten hatte. Da schrie der Hahn: "Nicht ich bin es, sondern der, welcher jetzt fliehen möchte!" Ihm erwiderte der Habicht: "Glaub ja nicht, daß du heute aus meinen Klauen entkommst! Denn es ist nur recht und billig, daß du selber ertragen mußt, was du dem anderen zudachtest." Leute, die den Tod anderer betreiben, wissen nicht, was dabei für sie selber auf dem Spiel steht. Fab.8 Der Löwenanteil Wenn der Mächtige mit dem Armen teile, ginge es niemals ordentlich zu, heißt es im Sprichwort. Wollen wir sehen, was dazu die folgende Fabel allen Menschen zu erzählen hat. Die Kuh, die Ziege und das Schaf schlossen einmal mit dem Löwen Freundschaft. Als sie nun im Gebirge auf Jagd gegangen waren, brachten sie einen Hirsch zur Strecke und teilten ihn. Da sprach der Löwe: "Den ersten Teil erhalte ich, weil ich der Löwe bin; der zweite gehört mir, weil ich so viel stärker bin als ihr. Den dritten aber nehme ich für mich in Anspruch, weil ich mehr gelaufen bin als ihr, und wer endlich den vierten anrührt, muß auf meine Feindschaft rechnen." So trug er dank seiner Unverschämtheit die ganze Beute allein davon. Die Fabel mahnt alle, sich nicht mit den Mächtigen einzulassen. Fab.9 Die Schnecke und der Spiegel Eine Schnecke fand einen Spiegel, und wie sie ihn so glänzen sah, verliebte sie sich in ihn. Und sogleich zog sie sich über die Spiegelfläche hin und fing an, diese zu belecken. Doch dabei kam nichts anderes heraus, als daß sie seinen Glanz durch Schleim und Schmutz trübte. In solcher Verunreinigung fand der Affe den Spiegel und meinte: "Wer sich solchen Leuten hingibt, der verdient kein anderes Los!" Das geht auf Frauen, die sich mit dummen, nichtsnutzigen Männern verbinden. Fab.10 Die Hochzeit der Sonne Von seiner Natur kann keiner los, und aus dem Schlechten wird nur Schlimmeres geboren; davon gibt die Fabel Zeugnis, wie folgt. Leute, die in der Nachbarschaft eines Diebes wohnten, nahmen an dessen Hochzeitsfeier teil. Da kam unser Weiser hinzu, und wie er die Nachbarn gratulieren sah, begann er seine Erzählung. "Vernehmt", sprach er, "eure Freuden! Der Sonnengott wollte sich eine Frau nehmen. Da waren alle Leute dagegen und wandten sich mit lautem Geschrei vorwurfsvoll an Jupiter. Das veranlaßte den Gott, danach zu fragen, was ihnen denn Böses geschehen sei. Einer aus der Menge antwortete Jupiter: "Jetzt gibt es nur eine Sonne, und bereits diese bringt mit ihrer Hitze alles in Unordnung, so daß die ganze Natur Mangel leidet. Was aber wird aus uns werden, wenn der Sonnengott noch Söhne zeugt?" Fab.11 Der Wolf und der Kranich Wer dem Bösen eine Wohltat erweisen möchte, begeht einen großen Fehler. Vernimm darüber eine ähnliche Geschichte. Als der Wolf Knochen verzehrte, blieb ihm einer davon ganz quer im Halse stecken. Da stellte er dem, der ihn von diesem Übel befreite, eine große Belohnung in Aussicht. Angelegentlich wurde der Kranich gebeten, mit seinem langen Halse dem Wolfe Heilung zu bringen, das heißt, seinen Kopf in den Wolfsrachen zu stecken und das Hindernis herauszuholen. Als der Wolf wieder bei Gesundheit war, ersuchte der Kranich dessen Unterhändler um Auszahlung der versprochenen Belohnung. Der Wolf aber, sagt man, habe bloß geantwortet: "Dieser Kranich ist undankbar. Unversehrt und unbeschädigt durch mein Gebiß hat er seinen Kopf herausgezogen und möchte dazu noch einen Lohn sehen! Wie springt man mit meinen guten Eigenschaften um!" Dieses Gleichnis ist eine Mahnung für jene, die den Bösen Gutes tun wollen. Fab.12 Die Hündin im Schweinestall Glatte Worte eines bösen Menschen bringen schweres Ungemach. Wie wir dem alle entgehen können, mahnen uns die folgende Darlegung. Eine Hündin, die gebären wollte, bat die Sau: "Laß mich in deinem Stall meinen Wurf absetzen." Die Sau willfahrte der Bitte und ließ die Hündin hinein. Nachdem diese aber geworfen hatte, bat sie darum, bis ihre Jungen widerstandsfähig wären, bleiben zu können. Auch dieser Bitte wurde entsprochen. Nach geraumer Zeit jedoch wollte die Sau ihr Quartier zurückhaben und nötigte die Hündin auszuziehen. Die aber sagte verärgert: "Was belästigst du mich? Warum zeigst du dich mir so ungerecht? Bist du freilich stärker als wir, so werde ich dir deinen Platz zurückgeben." So verlieren die Guten ihr Eigentum, die anderen um glatter Worte willen glauben. Fab.13 Die undankbare Schlange Wer einem Bösen Hilfe bringt, muß wissen, daß er einen großen Fehler begeht, und wenn er jenem Gutes getan hat, so muß er wissen, daß er durch ihn Schaden erleidet. Darum laßt uns die folgende Fabel anhören. Weil sie vor Frost und Kälte erstarrt war, nahm einer, um ein gutes Werk zu tun, eine Schlange mit sich; die hielt er in seinen vier Wänden und ließ ihr den ganzen Winter hindurch Gutes zuteil werden. Als sie aber mit der Zeit wieder zu Kräften kam, verhielt sie sich höchst unpassend und verdarb viel mit ihrem Gift. Denn um nicht mit Dank scheiden zu müssen, wollte sie als Frevlerin vertrieben werden. Diese Fabel sollten die vielen beherzigen, die aus freien Stücken sich für undankbare Leute hingeben, welche bei ihrem Abgang noch Schaden bringen möchten. Fab.14 Der Esel und der Eber Über die, welche zur Unzeit lachen, hat der weise Äsop die folgende Geschichte zum besten gegeben. Wenn manche Leute sich zum Gelächter machen, fügen sie einem andern Schaden zu und tun sich selbst Böses an, so wie jener Esel, der dem Eber begegnete. "Sei gegrüßt, Bruder", sprach er. Verdrossen schwieg der Eber, seinen Zorn verbergend, und schüttelte das Haupt. "Das sei ferne", meinte er, "daß ich mit dummem Blut meine Zähne beschmutze; denn ich muß diesen Kerl schmähsüchtig, wie er ist, oder aber in Fetzen gerissen auf dem Platze lassen." Die Fabel erinnert uns daran, daß wir den Schwachsinnigen Schonung angedeihen lassen, uns aber gegen die Dummköpfe zur Wehr setzen müssen, die sich an ihnen Überlegenen zu vergehen wagen. Fab.15 Die Landmaus und die Stadtmaus  Daß es besser ist, sorgenfrei in Armut zu leben als im Reichtum von Ekel verzehrt zu werden, wird durch die folgende kurze Geschichte unseres Autors bewiesen. Die Stadtmaus machte sich auf die Reise und fand gastliche Aufnahme. Die Landmaus bat sie nämlich, daß sie ihr in ihrer Hütte, so bescheiden sie auch sein mochte, Eicheln und Korn vorsetzen dürfe. Bei ihrer Rückkehr lud darauf die Stadtmaus ihre Gevatterin zum Mitkommen und zum Frühstück ein. So geschah es, daß sie sich gemeinsam auf den Weg machten. Zusammen betraten sie ein wohlhabendes Haus, wo ihrer ein Keller harrte, der mit allen guten Dingen angefüllt war. Das zeigte die Stadtmaus der Landmaus und sprach: "Genieße mit mir, Freundin, was uns alle Tage im Überfluß zur Verfügung steht." Und während sie sich an den vielen Genüssen gütlich taten, kam der Kellermeister angeeilt und schlug an die Kellertür. Durch den Lärm aufgeschreckt, suchten die Mäuse auf verschiedenen Wegen zu entrinnen. Die Stadtmaus vermochte sich in den ihr wohlbekannten Gängen rasch zu verbergen, die arme Landmaus dagegen bemühte sich in ihrer Unerfahrenheit, über die Wände zu entkommen, und glaubte ihr letztes Stündlein nahe. Sowie aber der Kellermeister hinausgegangen war und die Kellertür hinter sich verschlossen hatte, wandte sich die Stadtmaus an die vom Lande: "Warum hast du dich durch dein Davonlaufen so in Aufregung gebracht? Genießen wir, Freundin, diese guten Sachen; du brauchst nichts zu scheuen und nichts zu fürchten." Doch die Landmaus erwiderte: "Du sollst das alles genießen, weil du ja Angst und Furcht nicht kennst und dir die tägliche Aufregung nichts ausmacht. Ich dagegen lebe bescheiden auf dem Lande, wo ich immer fröhlich sein kann, kein Schrecken mich stört und keine Unruhe. Du nämlich lebst in ständiger Aufregung, es gibt für dich keine Sättigung, und am Ende wirst du in der Mausefalle sitzen, die Katze wird dich fangen und auffressen." Diese Fabel schilt diejenigen, die sich mit Bessergestellten verbinden, um irgendwelche guten Dinge genießen zu können, die ihnen das Schicksal versagt hat. Die Leute sollten jedoch das einfache Leben lieben und dann sorgenfrei in ihren Behausungen leben. Fab.16 Der Adler und die Füchsin Die Mächtigen müssen die Schwachen fürchten, wie diese Fabel bezeugt. Einst packte der Adler die Jungen der Füchsin und brachte sie in sein Nest, um sie seinen Sprößlingen als Futter darzubieten. Die Füchsin verfolgte den Adler und bat ihn inständig, ihr ihre Jungen zurückzugeben. Doch der Adler mißachtete die Füchsin als ihm unterlegen. Schmerzerfüllt nahm sich da die Füchsin von einem Altar Feuer in Gestalt einer brennenden Fackel und häufte Stroh um den Baum herum. Als nun Rauch und Flamme sich ausbreiteten, erfaßte den Adler qualvolle Sorge um seine eigene Brut, daß sie in den Flammen dem Tod finden könnte, und er brachte die jungen Füchslein der flehentlich bittenden Mutter unversehrt zurück. Die Fabel ist eine Lehre für viele, daß man an den Schwachen nicht sein Mütchen kühlen und sich nicht von irgendeiner Flamme verbrennen lassen soll. Fab.17 Der Adler und die Schildkröte Wer beschützt und gesichert ist, kann von einem schlechten Ratgeber zu Fall gebracht werden. Unser Erzähler berichtet darüber, wie folgt: Der Adler packte die Schildkröte und flog mit ihr durch die Lüfte. Die Schildkröte zog sich zusammen und war von keiner Seite zu fassen. Da kam ihm die Krähe entgegengeflogen und machte dem Adler schöne Worte: "Du trägst eine vortreffliche Beute", sagte sie. "Doch ich will dir einen Kniff verraten; denn grundlos schleppst du dich an einer Last, zu der deine Kräfte nicht ausreichen werden." Der Adler versprach einen Teil der Beute, da gab die Krähe ihren Rat: "Bis zu den Sternen mußt du fliegen, dort, wo unten steiniger Boden ist. Dort, schlage ich vor, läßt du die Beute von oben herunterfallen, so daß die Hornschalen zerbrechen und wir das Fleisch als Futter nutzen können." Das habe der Adler getan, und die Schildkröte, welche ihre Natur geschützt hatte, verlor durch den bösen Rat das Leben. Fab.18 Der Kranich und die Krähe Der Kranich und die Krähe hatten sich miteinander verbündet und beschlossen, daß der Kranich die Krähe gegen die andern Vögel schützen und die Krähe dem Kranich über zu erwartende Geschehnisse berichten sollte. Als nun die Beiden des öfteren einen Acker aufsuchten und das Getreide, das dort einmal gesät worden war, bis zur Wurzel abzupften, sah das der Besitzer des Ackers mit Schmerzen und sprach zu seinem Buben: "Gib mir einen Stein!" Das signalisierte die Krähe dem Kranich, und sie verhielten sich vorsichtig. Als die Krähe auch am nächsten Tage hörte, daß der Stein verlangt wurde, warnte sie aufs neue den Kranich vor bösen Folgen. Da wurde jenem Manne klar, daß die Krähe Warnungen gab, und er sagte zu seinem Buben: "Wenn ich sage: >Gib mir einen Bissen!< dann reichst du mir einen Stein." So geschah's, der Mann bat den Buben um einen Bissen, der aber reichte ihm den Stein, welcher den Kranich traf und ihm die Schenkel zerschmetterte. Da sprach der Verwundete die Krähe an: "Wo sind deine göttlichen Weissagungen? Warum hast du mich nicht gewarnt, daß mir das passieren könnte?" Doch die Krähe antwortete: "Nicht meine Intelligenz trägt hierbei die Schuld, leidbringend sind vielmehr die Ratschläge all der bösen Leute, die etwas anderes tun, als sie sagen." Die Fabel geht auf Leute, die durch Versprechungen Unschuldige verleiten, denen sie später ohne Zögern Schaden zufügen. Fab.19 Der Fuchs und der Rabe  Wer sich mit hinterhältigen Worten loben läßt, hat es zu bereuen, wenn er betrogen wird. Auf solche Leute paßt diese Fabel. Der Rabe stahl aus einem Fenster einen Käse und ließ sich auf einem Baumwipfel nieder. Als dessen der Fuchs gewahr wurde, rief er den Raben an: "O Rabe, wer möchte dir gleichkommen? Wie prachtvoll ist der Glanz deiner Federn! Und welchen Schmuck würde es für dich bedeuten, wenn du eine helle Stimme hättest; kein andrer Vogel könnte dir überlegen sein." Der Rabe aber wollte sich dem Fuchs gefällig zeigen und seine Stimme zu Gehör bringen; also begann er laut hoch droben zu krächzen, dabei vergaß er den Käse, der ihm, als er den Schnabel öffnete, entfiel. Der hinterlistige Fuchs dagegen schnappte voller Gier danach. Da seufzte der Rabe, denn es reute ihn, daß er sich so dumm hatte hinters Licht führen lassen. Doch was hilft die Reue, wenn, was geschah, nicht mehr zu ändern ist? Fab.20 Der kranke Löwe Wer seine Stellung verliert, sollte auch sein früheres Auftreten preisgeben, um nicht von jedem x-beliebigen Unrecht erdulden zu müssen, wie die folgende Fabel beweist. Altersschwach und abgezehrt lag der Löwe schwer leidend vor seiner Höhle und harrte seines letzten Stündleins. Da trat der Eber mit seinen scharfen Zähnen zu ihm und nahm wutschnaubend Rache für einen früheren Schlag. Der Stier stieß seine Hörner in den Leib seines Feindes, des Löwen. Als dessen der Esel gewahr wurde, trat er ihm mit seinen Hufen ins Gesicht. Da sprach der Löwe mit Seufzen und Stöhnen: "Als ich bei Kräften war, da stand ich in Ansehen und erweckte Furcht, daß alle meinen Anblick mieden und manche sogar vor meinem Namen erschraken. Und selbst die, denen ich aus Wohlwollen nichts antat, denen ich sogar zum Helfer wurde, mißhandeln mich heute. Weil ich eben kraftlos bin, ist es mit meiner früheren Geltung dahin." Diese Fabel ist eine Warnung für viele, die sich daran gewöhnt haben, in Geltung zu stehen. Fab.21 Der zärtliche Esel Wer keine Reverenz zu erweisen hat, der sollte sich nicht den Höhergestellten aufdrängen. Darüber hat der Dichter die folgende Fabel erzählt. Der Esel sah, wie das Hündchen täglich seinem Herrn schmeichelte, sich von seinem Tische nährte und von den Angehörigen des Herrn viele Geschenke erhielt. Da hat sich der Esel gesagt: "Wenn mein Herr und seine ganze Familie ein so schmutziges Tier derart lieben, um wieviel höher müßten sie mich dann schätzen, wenn ich ihnen meine Reverenz erweise? Denn ich bin doch etwas sehr viel Besseres als der Hund, weil ich zu vielen Sachen nützlich bin. Ich nähre mich von Wasser aus geweihten Quellen, und saubere Speise wird mir dargeboten; ich könnte jedoch noch ein besseres Leben haben und größere Achtung genießen." Während der Esel das bei sich erwog, bemerkte er, daß sein Herr eintrat. Eilig lief er zu ihm hin, iahend sprang er an ihm hoch, trat zu ihm und legte die erhobenen Vorderfüße auf beide Schultern des Herrn; dabei beleckte er ihn mit der Zunge, beschmutzte ihm den Rock und wurde ihm durch sein Gewicht lästig. Das Geschrei des Herrn rief dessen Angehörige herbei; die griffen zu Knüppeln und Steinen, fallen über den Esel her, schlagen ihm zum Krüppel und treiben ihn mit gebrochenen Gliedern und Rippen zu seiner Krippe zurück, halbtot und entkräftet. Die Fabel mahnt, daß kein Unwürdiger sich vordrängen soll, um die Funktion eines Höherstehenden wahrzunehmen. Fab.22 Der Löwe und die Maus Begeht der Schwache einen Fehler, so muß er, wenn er darum bittet, Verzeihung erlangen, damit nicht eine Lage eintreten kann, wo er Rache zu üben vermag. Vernehmen wir die Fabel, die für uns auf diese Situation hin abgefaßt ist. Als der Löwe im Walde schlief, gerieten die Feldmäuse außer Rand und Band, und eine von ihnen stieg unfreiwillig über den Löwen. Dadurch aufgeweckt, schlug der Löwe blitzschnell nach der armen Maus und packte sie. Die bat flehentlich um Gnade, denn sie habe ja nicht in böser Absicht gehandelt. Ihr Vergehen begründend, gestand sie demütig, daß auch die andern herumgetollt seien und sie allein von ihnen die Schuld auf sich geladen habe. Der Löwe aber bedachte bei sich, ob es in dieser Sache Vergeltung bedeute, wenn er die arme Maus töte; Ruhm würde es ihm bestimmt nicht einbringen, allenfalls Tadel. Darum verzieh er ihr und ließ sie laufen. Wenige Tage später geriet der Löwe in eine Grube. Als er sich gefangen sah, fing er ein gewaltiges Gebrüll an und brachte laut seinen Schmerz zum Ausdruck. Kaum hatte das die Maus bemerkt, lief sie herbei und fragte den Löwen, was ihm denn Schlimmes passiert sei. Und nachdem sie erfuhr, daß er gefangen sei, sprach sie: "Es besteht keine Veranlassung, daß du dich ängstigst; denn ich werde mich dir in gleicher Weise gefällig zeigen, da ich mich sehr wohl deiner Großmut erinnere." So sprach sie und sah sich genau alle seine Stricke an. Nachdem sie die Stellen, die sie annagen mußte, gefunden hatte, nahm sie mit ihrem Schnäuzchen die Arbeit auf, trennte nach und nach mit ihren Zähnen die Schnüre und lockerte die kunstvollen Fesseln. So gab die Maus den gefangenen Löwen in Freiheit seinen Wäldern zurück. Es mahnt die Fabel, auch den ganz Kleinen kein Leid zu tun. Fab.23 Der kranke Weih Was soll, wer immer lästert, in der Bedrängnis erbitten? Wollen wir sehen, was für eine Fabel unser Autor dazu zu erzählen weiß. Als der Weih krank war und schon viele Monate darniederlag und für sein Leben schon keine Hoffnung mehr sah, bat er seine Mutter unter Tränen, die heiligen Stätten zu besuchen und für seine Errettung große Gelübde zu leisten. "Ich will tun, was du möchtest, mein Sohn," erwiderte diese. "Nur befürchte ich, daß ich nichts erreiche; denn, mein Kind, ich hege Besorgnis und große Furcht. Nachdem du nämlich all die heiligen Haine verwüstetest und alle Altäre beschmutztest und auch die Tempel nicht verschontest, worum, willst du, soll ich jetzt bitten?" Das sollen alle die hören, die Sünden begingen und, befleckt mit ihren Sünden, die heiligen Stätten betreten. Sie müssen vielmehr darauf sinnen und trachten, daß ihre bösen Taten getilgt werden. Fab.24 Die Schwalbe und die Vögel Wer nicht auf guten Rat hört, wird einen schlechten finden, wie die folgende Fabel beweist. Einst waren einige Vögel versammelt, die bemerkten, wie ein Mann Lein säte, und gaben nicht viel darauf. Die Schwalbe aber sah tiefer, rief die anderen Vögel zusammen und machte sie darauf aufmerksam, daß das ihr Schaden sein werde. Doch alle die Zusammengerufenen gaben nichts darauf und lachten bloß. Als später der Samen Frucht zu tragen begann, sprach die Schwalbe wieder zu ihnen: "Das ist etwas Schlimmes; kommt, wir wollen es herausreißen! Denn sowie es ausgewachsen ist, werden die Menschen, geschickt wie sie sind, Netze daraus machen, mit denen sie uns fangen wollen." Alle jedoch lachten über die Worte der Schwalbe, mißgebilligten und verschmähten ihren Rat. Als das die Schwalbe sah, begab sie sich zu den Menschen, um unter deren Dächern geschützt zu sein. Und weil die anderen Vögel ihren Rat nicht hören wollten, und ihre Mahnungen in den Wind schlugen, so geraten sie jetzt immer in Netze. Fab.25 Die Katze, die Eule und die Maus Die Eule bat die Katze, daß sie auf deren Rücken steigen dürfe, und schlug vor, nach der Spitzmaus zu suchen. Die Katze brachte die Eule zum Hause der Maus. Da bat die Eule die Katze, jene zu rufen. Und so geschah es. Als die Maus die Stimme der Katze gehört hatte, kam sie zur Haustür und fragte: "Was sucht ihr? Was habt ihr zu sagen?" Wir möchten sie sprechen," lautete die Antwort. Doch die Maus erkannte, daß sie einen bösen Plan gegen sie ausgeheckt hatten. "Verflucht seist du Katze," rief sie daher, "du meine Herrin, und die, welche auf dir sitzt, und eure Familien, eure Söhne und Töchter und eure ganze Verwandtschaft seien verflucht! Zur Unzeit wäret ihr gekommen, und zur Unzeit sollt ihr diesen Ort verlassen." Die Geschichte geht auf Leute, die ihren Feinden kein gutes Wort zu sagen vermögen, die sich in Feindschaften verstricken und Böses unter sich ausbrüten. |